「スリランカは島国なので、魚をよく食べるんです。おすすめの『メカジキのスパイス炒め』は、スリランカ北部ジャフナ地方のスパイスを使い、香り高くふわっと仕上げています。スリランカの方が来店されたときは、お母さんの味を思い出して懐かしさのあまり泣いてしまったこともあります」
そう語る店主の馬渕雅博さんは、なんと50歳のときに退職して料理の世界に飛び込んだ。きっかけは会社員時代に通っていたヨガ教室だ。そこからスパイス、南インドの食文化へと興味や活動がつながり、食べるだけでなく料理そのものにのめりこむように。そして独立し、スリランカレストランを開いた。
「スリランカ料理はインドと違って油が少なくヘルシー。またスパイスもインドのようなホールスパイスではなくパウダーが中心。量よりバランス重視で、うちでは独自で配合したミックススパイスを使っています」
それにモルディブフィッシュ（鰹節に近い乾物）を調味料、出汁として使い、これが旨味のもとになる。主食がご飯なこともあって、日本人の味覚にも合う料理なのだ。